Η τιμή pH ενός μέσου είναι πολύ σημαντική, αλλά επίσης είναι ένας από τους πιο συχνά παρεξηγημένους παράγοντες.
Ένα φυτό μεταφέρει στοιχεία μέσω του νερού. Είναι επομένως απαραίτητο να είναι τα στοιχεία διαθέσιμα για βέλτιστη απορρόφηση, κάτι που εξαρτάται από την τιμή pH του μέσου.
Για παράδειγμα, αν το pH στην περιοχή των ριζών είναι πολύ υψηλό, στοιχεία όπως ο φώσφορος, το μαγγάνιο και το βόριο απορροφώνται με πολύ μικρότερη αποτελεσματικότητα.
Αυτό οδηγεί σε μακροχρόνιες ελλείψεις αυτών των στοιχείων και μπορεί να προκαλέσει καψίματα στα φύλλα λόγω υπερβολής στο μέσο. Κάθε άρδευση προσθέτει αυτά τα στοιχεία ξανά χωρίς να απορροφηθούν, προκαλώντας συσσώρευση.
Αν το pH είναι πολύ χαμηλό, η βέλτιστη απορρόφηση όλων των στοιχείων δεν είναι δυνατή, οδηγώντας σε παρόμοιες ελλείψεις και συμπτώματα «καψίματος φύλλων».
Η καλύτερη τιμή pH για σχεδόν κάθε μέσο βρίσκεται μεταξύ 5,0 και 6,2.
Αυτό δεν ισχύει για το κοκοφοίνικα ως μέσο.
Στο κοκοφοίνικα, αν το pH είναι κάτω από 5,4, οι ίνες συγκρατούν χαλκό και δεν τον απελευθερώνουν στις ρίζες του φυτού.
Μέτρηση του pH
Το pH πρέπει να μετράται στο ίδιο το μέσο, όχι στο δοχείο ή στο νερό αποστράγγισης.
Σε υδροπονικά συστήματα ή NFT, το pH μετράται καλύτερα παίρνοντας μια μικρή ποσότητα νερού από το μέσο με σύριγγα και δοκιμάζοντάς την.
Για μέσα εδάφους ή κοκοφοίνικα, χρησιμοποιήστε έναν εξειδικευμένο ηλεκτρονικό μετρητή pH για χώματα. Αν δεν έχετε, πάρτε ένα υγρό δείγμα περίπου μισή ώρα μετά το πότισμα, σφίξτε το ελαφρά στο χέρι σας και εισάγετε τον μετρητή pH. Αυτό απελευθερώνει αρκετή υγρασία για ακριβή μέτρηση.
Το pH εξαρτάται από την ικανότητα εξουδετέρωσης του μέσου και του νερού (περιεκτικότητα σε ανθρακικό). Αν ο ρυθμιστής είναι πλήρης ή άδειος, το pH μπορεί να αλλάξει γρήγορα προς τα πάνω ή προς τα κάτω.
Πολλά προβλήματα με χαμηλό pH μπορούν να διορθωθούν εύκολα προσθέτοντας νέα ρυθμιστικά στοιχεία στο μέσο.
Όταν το έδαφος ή ο κοκοφοίνικας αντιμετωπίζονται σωστά με ποιοτικό λίπασμα και καλό ρυθμιστικό, το μέσο μπορεί να διαρκέσει χρόνια.